por María Linares Gómez
En los países menos desarrollados todavía continúa una batalla ya olvidada en países como el nuestro. En esta guerra Darth Vader tiene forma de parásito y también utiliza una nave espacial. ¿Quieres saber sus secretos?¿Y las armas que hay que utilizar para combatirlo?¿Sabes qué tú también puedes ser protagonista?
En los países menos desarrollados todavía continúa una batalla ya olvidada en países como el nuestro. En esta guerra Darth Vader tiene forma de parásito y también utiliza una nave espacial. ¿Quieres saber sus secretos?¿Y las armas que hay que utilizar para combatirlo?¿Sabes qué tú también puedes ser protagonista?
La
malaria es una enfermedad parasitaria que devasta las zonas mas pobres del
planeta. El culpable: un parásito del género Plasmodium. Al igual que Darth
Vader, utiliza una "nave espacial" para viajar de una víctima a otra:
un mosquito hembra del género Anopheles. Una
vez dentro del humano, Plasmodium va a intentar ocultarse del sistema
inmune: viajará rápidamente a las células del hígado donde se reproducirá sin
producir síntomas. Después, se trasladará al torrente circulatorio, donde se
dividirá millones de veces, destruyendo los glóbulos rojos. Cada vez que nuevos
parásitos son liberados a la sangre, se producirán picos de fiebre como
respuesta del sistema inmune. Por ello, la malaria se asocia a picos periódicos
de fiebre.
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| El parásito Plasmodium invadiendo glóbulos rojos sanguíneos Fuente: http://health.wikinut.com/Clinical-and-Economic-Importance-of-the-Malaria-Parasite/2f25wuxr/ |
Además,
nuestro Darth Vader va cambiando continuamente de "máscara": es capaz
de ir cambiando las proteínas de su superficie para volver loco al sistema
inmune y escapar de su control. Además, muchas veces se "esconde" en
distintos tejidos para pasar inadvertido, causando así diferentes
complicaciones, la mayoría de ellas muy graves. Los más afectados: niños y
mujeres embarazadas.
Para
combatir la malaria, podemos acabar con Pasmodium o con su nave espacial. A lo
largo de la historia el hombre ha utilizado mosquiteras para protegerse de las
picaduras del mosquito, lo ha combatido desecando pantanos y aplicando
insecticidas. Además, se han utilizado distintos fármacos contra Plasmodium. Un
ejemplo: la quinina que se tomaba en el
agua tónica como profiláctico (de ahí el gin tonic!!!).
Sin
embargo, tras el uso intensivo de antimaláricos e insecticidas, se han ido
seleccionando parásitos y mosquitos
resistentes frente a los que los productos actuales ya no tienen efecto. Por
ello es tan importante seguir investigando e implementando nuevas estrategias
de control. Para ganar esta guerra necesitamos combatir desde varios frentes:
barreras de protección (repelentes y mosquiteras para toda la población,
vacunas frente al parásito), mejores armas de combate (nuevos fármacos) y un
equipo de "rastreo" que diagnostique todos los casos de malaria. Para
ello, toda ayuda es poca... ¿quieres colaborar? tú también puedes hacerlo simplemente
jugando a un videojuego desde el sofá de tu casa...sólo tienes que hacer click
en http://malariaspot.org/en/Malaria Spot
Y si aún quieres saber más, visita:
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1 comentario:
Muy buen artículo. Claro y conciso. Gracias María, que la ciencia te acompañe ;)
Diego
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